Het verhaal achter de ballonnen.

Zoals ik in 'wie ben ik' al had gezegd, ben ik een pretpark fanaat. Via www.themepark.nl heb ik een heleboel mensen "virtueel" leren kennen, en op een gegeven moment vond ik het wel eens tijd worden om ze ook echt te leren kennen. In Heidepark, waar mijn eerste meeting was zag ik toen een jongen van onze groep driftig in de weer met ballonnen. Niet van die huis-tuin-en-keuken ronde ballonnen, maar langwerpige ballonnen die hij met grote handigheid in de mooiste creaties omtoverde. Op dat moment vond ik het allemaal wel leuk maar ik had nog geen idee hoe die ballonnetjes mijn leven uiteindelijk zouden veranderen.

De jongen van de ballonnen, die op het themepark.nl forum achter de naam 'blaaskaak' schuil gaat, bleek niet zo maar de eerste de beste te zijn. Ondanks dat hij nog maar een paar jaar er mee bezig was, had hij al een keer het Nederlands Kampioenschap in de categorie 'klein' gewonnen en had al een instructie CDROM uitgebracht. Recentelijk heeft hij een workshop gegeven op de Millennium Jam, 1 van de grootste internationale ballonnen events in Europa. In het dagelijks leven heet hij gewoon Hans Siemons, en hij heeft ook zowaar een eigen website

Op een meeting bij de Efteling, eind september 2002 (jawel, zo kort ben ik nog maar bezig!) ben ik de dag met hem meegelopen en ben ik voor het eerst bezig geweest met modelleer ballonnen. De eerste truuk is om de ballon op te blazen. Ik kan je vertellen, dat valt niet mee als je dat voor de eerste keer probeert. Ik heb de uitdaging alleen iets te fanatiek aangenomen en in mijn poging om lucht in de ballon te duwen ben ik een seconde of 5 kwijt geraakt. Dit was voor mij de aanleiding om me erop te storten, want ik hou wel van een uitdaging.

Ik heb toen bij een feestwinkel een zak 260's standaard assortiment (de meest gebruikte modelleer ballonnen) gekocht en ben aan de slag gegaan. Het heeft een week geduurd voordat ik met enige zekerheid in staat was om lucht in een ballon te krijgen. Ik ben fanatiek aan het modelleren geslagen maar veel verder dan de standaard poedeltjes en fantasie hoedjes ben ik toen niet gekomen. Na een week (dus toen ik net de ballon opgeblazen kon krijgen :) ) heb ik wat kinderen vermaakt op mijn moeders verjaardag en daar ben ik erachter gekomen dat ik heel graag iets met ballonnen wil gaan doen. Ik kick op blije kindergezichtjes. :) Een grappige noot hierbij is dat ouders vaak van hun kind eisen dat ze 'dank u wel' zeggen, maar als hun ogen het al zeggen dan hoeft het voor mij niet eens meer uit hun mond te komen. :)

Vanaf toen ben ik fanatiek aan de slag gegaan. Ik heb bij International Balloon Services een berg met ballonnen besteld, ik heb wat boekjes geleend van Hans, ik heb zijn CDROM gekregen (als bedankje voor het helpen inbreken bij hem thuis toen hij zijn sleutels kwijt was :) ), ik ben te gast geweest bij het NK ballon modelleren, waar ik erachter ben gekomen dat het een heel leuk wereldje ook is. ik ben lid geworden van Twister, een internationaal georienteerde, maar in Nederland gebaseerde organisatie die workshops organiseerd voor ballon entertainers, ik heb videos gekeken, uren heb ik thuis zitten oefenen, ik ging de deur niet meer uit zonder minstens 200 ballonnen bij me te hebben. Ik kwam geen pretpark meer binnen zonder een lading ballonnen waarmee ik in wachtrijen vrienden en wildvreemden entertainde, ik heb eindeloos van Hans moeten horen dat ik het fout deed :), maar heb er wel enorm van geleerd. Mensen vinden ballonnen over het algemeen leuk maar ik weet dat er mensen zijn geweest die het eventjes te veel van het goede vonden af en toe (wij herinneren ons een diner bij Hotel Am Park bij Europapark :) ) Kapitalen heb ik uitgegeven aan ballonnen en benodigdheden (een ballonnen schort, het lidmaatschap van Twister, een tas, pompjes (na een paar uur blazen wil je wel pompen hoor :) ), boeken, hangertjes voor in mijn jas, etc). Via Twister heb ik workshops gevolgd van onder andere Don Caldwell en Ken Stillman, twee grootheden in het ballonmodelleer wereldje. Kortom, ik stond op en ging naar bed met ballonnen.

En als je dan zo veel met ballonnetjes bezig bent, en mensen hebben door dat je er eigenlijk best wel goed in bent, dan komen de klusjes vanzelf binnen. Het eerste klusje was via mijn theatersport club. We moesten een nieuwjaarsfeestje "opleuken". Ik mocht dat dus doen met mijn ballonnen. De reacties waren geweldig. Daar sta je, drie maanden nadat je de eerste ballon hebt weten op te blazen, en dan blijkt dat blije volwassen gezichtjes ook best wel kicken is. De klusjes daarna waren het verjaardagsfeestje van mijn nichtje, een fancy fair op een lagere school, een communie feestje, weer een fancy fair op een lagere school en als speciale attractie bij 'Helmond Sportief'. Het communie feestje kan ik het beste samenvatten als: bizar. Eind februari waren we met een groep vrienden aan het bowlen/lasergamen/eten/karaoken bij Taurus Adventure World in Velden. Natuurlijk waren we daar ook fijn met ballonnetjes bezig en dat werd opgemerkt door het personeel. Ze wilden me wel een keertje inhuren en we hebben toen telefoon nummers uitgewisseld. Ik werd een tijdje later opgebeld voor het communie feestje dus. Ik verwachtte een stuk of 15 kids met eventueel wat ouders er bij. Waar ik in terecht kwam was een feest waarbij het communie gedeelte maar een bijzaak was. De vader van het geheel had zo'n 50 volwassenen uitgenodigd, de 15 kinderen klopte wel. Er waren optredens van Piet Veerman en die gast van Ab Normaal en daar sta ik dan opeens naast. Ik heb me uitstekend vermaakt, de kinderen ook, maar ergens moest ik toch wel een beetje lachen.

Als klap op de vuurpijl ben ik in juni 2003 bij de Millennium Jam geweest. Dit is 1 van de grootste internationale events in Europa op het gebied van ballon modelleren. Vijf dagen lang, zo'n veertien uur per dag bezig zijn met ballonnen met om je heen de grote namen uit het wereldje die je dingen leren. Hier heb ik enorm veel geleerd, maar wat me nog het meest verblufte was dat veel mensen naar mij kwamen om dingen te leren. Ik heb meegedaan aan drie wedstrijden: The Iron Latex Man competition (iedereen krijgt een enveloppe met dezelfde ballonnen, 45 minuten tijd, en alle ballonnen moeten gebruikt worden), de wedstrijd in de categorie '1 ballons sculpturen' en 'meerdere ballonnen'. In de categorie met 1 ballon maakte ik zowaar nog een kans om wat te winnen. Helaas kijkt de jury tegenwoordig meer naar het aesthetische aspect, waar ze een jaar of twee geleden meer keken naar het technische aspect. Mijn "ruiter te paard" van 1 ballon was niet erg aesthetisch, maar technisch wel heel leuk gedaan.

Lees verder wat ik heb met entertainment